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© Armée de l'Air - Décollage d'une Gazelle depuis Djibouti.
Ce mardi 10 juillet 2018, un hélicoptère Gazelle des Forces françaises en Côte d'Ivoire (FFCI) s'est écrasé à proximité du village de Modeste, situé dans le sud du pays, à une dizaine de kilomètres seulement d'Abidjan, la capitale. A l'heure où sont écrites ces lignes, l'Etat-Major des Armées (EMA) vient officiellement de confirmer le crash d'une Gazelle.
D'après l'Agence France-Presse, un membre de l'équipage est décédé dans cet accident, tandis que le second est grièvement blessé. Mais cette information n'a pas été confirmée par l'EMA. L'accident a eu lieu aux alentours de 17h00 (heure locale), soit environ 19h00 (heure de Paris).
Le dernier accident impliquant des Gazelle remonte au 02 février 2018, où cinq officiers ont perdu la vie. Deux machines de l'Ecole de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (EALAT) se sont percutées en vol avant de s'écraser sur les rives du lac de Carcès, situé dans le département du Var et à une dizaine de kilomètres de Brignoles. Les deux appareils, avec leurs équipages, venaient de décoller de la base du Cannet des Maures, située à environ 15km du lieu de l'accident.
Le 10 janvier 2018, une Gazelle avait déjà été perdue dans une rivière en Côte d'Ivoire. Par chance, les deux membres d'équipage ont pu s'extraire de l'appareil alors qu'elle était en train de couler. L'hélicoptère, qui effectuait un vol à basse altitude, aurait percuté une ligne à haute tension.
Plus ancien, le 13 novembre 2017, c'est une Gazelle Viviane du 3ème Régiment d'Hélicoptères de Combat (RHC) d'Etain qui s'est écrasée au décollage de l'aérodrome de Bar-le-Duc, dans le département de la Meuse. Les deux membres d'équipage n'avaient pas été blessés. Enfin, c'est une autre Gazelle Viviane, du 1er Régiment d'Hélicoptères de Combat, qui a été perdue le 09 février 2016 à Madama, au Niger. L'équipage récemment arrivé en BSS effectuait un entraînement au vol de nuit sous jumelle de vision nocturne.
L'article sera mis à jour lorsque des informations complémentaires (et officielles) seront disponibles.
