PHOTOS - Quand un KC-30A MRTT australien ravitaille en vol un B-1B Lancer de l'US Air Force

Depuis plusieurs mois maintenant, la Royal Australian Air Force (RAAF, Force Aérienne Royale Australienne) multiplie les essais de ravitaillement en vol avec plusieurs aéronefs de combat et de soutien aux opérations aériennes.

Dernièrement, entre la fin du mois d'octobre et le début de novembre 2016, un ravitailleur KC-30A MRTT s'est rendu aux Etats-Unis afin de mener des essais de ravitaillement en vol avec un bombardier B-1B Lancer, de l'US Air Force (USAF).

Selon la publication de la RAAF sur sa page Facebook officielle, cette campagne a nécessité pas moins de sept vols, au cours desquels 100 000 litres de kérosène ont été transféré au Lancer par l'équipage australien du No. 33 Squadron, soutenu par des militaires de l'Aircraft Research and Development Unit.

La RAAF précise que l'ensemble des résultats récoltés doivent encore être étudiés mais une fois cette étape passée, les KC-30A MRTT australiens pourront ravitailler en vol ce type de bombardier, en service uniquement au sein de l'US Air Force.

Cette ouverte de capacité permettra notamment au KC-30A MRTT engagé dans l'opération australienne Okra, dans le cadre des frappes aériennes contre l'organisation Etat Islamique, d'élargir son champ d'action avec la possibilité de ravitailler les B-1B Lancer de l'US Air Force déployés au Moyen-Orient.