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Le 19 septembre 2016, le porte-avions Charles de Gaulle et l'ensemble du groupe aéronaval ont appareillé du port de Toulon afin de rallier la Méditerranée orientale et les côtes ouest du Levant dans le cadre de l'opération Chammal, afin de frapper les positions de l'organisation Etat Islamique en Irak et en Syrie.
Arrivé sur zone ces dernières heures, les opérations aériennes ont rapidement débuté avec le catapultage, dès ce vendredi 30 octobre 2016, aux alentours de 08h00 (heure locale), d'une première vague de huit Rafale M de la Flottille 11F et 12F, sur les vingt-quatre dont dispose la Task Force 473.
Dans cette troisième mission au profit de l'opération internationale Inherent Resolve, le Charles de Gaulle et l'ensemble des moyens navals et aériens qui gravitent autour de ce dernier assureront pendant environ un mois une permanence à la mer afin de répondre aux demandes de l'Etat-Major de la coalition mais aussi et surtout, d'appuyer les forces armées irakiennes au sol qui se préparent à lancer une offensive contre Mossoul (bien que des opérations ont lieu sur place depuis un moment maintenant).
Pour rappel, l'ensemble du groupe aéronaval est composé de la frégate anti-aérienne Cassard, du bâtiment de commandement et de ravitaillement Marne, de la frégate anti sous-marine Jean de Vienne, de la frégate de défense aérienne Chevalier Paul, d'un sous-marin nucléaire d'attaque, du destroyer USS Ross de l'US Navy, et enfin, de la frégate anti sous-marine Augsburg, de la Deutsche Marine (marine allemande).
Du côté des aéronefs, le Charles de Gaulle emporte en son sein, et pour la toute première fois pour la composante Chasse, un groupe aérien embarqué constitué de Rafale M uniquement, au nombre de vingt-quatre, à la suite du retrait des derniers Super-Etendard Modernisés, le 13 juillet 2016.
Toujours sur le pont d'envol du «Charles», décolleront également deux avions de guet aérien E-2C Hawkeye de la Flottille 4F, deux hélicoptères Dauphin, une vénérable Alouette III, et pour la toute première fois ici-aussi, un NH-90NFH Caïman. Ce dernier sera utilisé pour mener des missions de transport entre les différents navires mais aussi avec la terre ferme, pour de la lutte anti sous-marine, et des missions de lutte contre les bâtiments de surface.
Des moyens aériens sont aussi engagés depuis les autres bâtiments de la Task Force 473, avec un Panther sur le Cassard, deux Lynx sur le Jean de Vienne, et enfin, un troisième Lynx, allemand celui-ci, sur l'Augsburg.
