PHOTOS : En vol avec les F-16 norvégiens et les Typhoon italiens de la mission Baltic Air Policing

A partir du début de la crise de Crimée, et avec l'annexion de cette région par la Russie, les pays occidentaux membres de l'OTAN ont pris certaines dispositions afin de réaffirmer leur soutien envers les pays qui jouxtent l'Ukraine, comme la Pologne, la Lituanie, la Lettonie, l'Estonie.

Depuis un an maintenant, et à tour de rôle, les forces aériennes des pays membres de l'OTAN prennent la permanence opérationnelle afin d'identifier et d'intercepter les appareils qui survoleraient les pays baltes (Lettonie, Estonie, et Lituanie), étant donné que ces états ne disposent pas d'une force aérienne.

Bien que la mission Baltic Air Policing est mise en place depuis 2004, elle a été renforcée depuis le mois de Mai 2014 avec la mise en place de plusieurs plots de permanence opérationnelle, et non d'un seul, lorsque les relations avec la Russie étaient apaisées. Actuellement, et depuis le Jeudi 30 Avril 2015, la Norvège et sa Force Aérienne Royale Norvégienne ont pris la tête de la 38ème rotation, aux côtés de trois autres partenaires de l'OTAN.

D'un côté, on retrouve les quatre F-16A de la Force Aérienne Royale Norvégienne, qui sont déployés sur la base aérienne de Siauliai, en Lituanie, aux côtés des quatre Eurofighter Typhoon italiens de l'Aeronautica Militare, qui ont prolongé leur mission de quatre mois supplémentaires.

De l'autre, les missions sont aussi assurées par le Royaume-Uni, qui a déployé quatre Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force sur la base aérienne d'Amari, en Estonie, ainsi que la Belgique qui a prolongé pour quatre autres mois la mission de ses quatre F-16A de sa Composante Air, stationnés sur la base aérienne de Malbork, en Pologne.

A cette occasion, et comme cela a déjà été le cas auparavant, la base aérienne de Siauliai a organisé un exercice avec, en prime, une séance photos destinée aux médias qui étaient conviés à cette journée.

Voici donc quelques photos des Typhoon italiens et des F-16A norvégiens, armés, pour certains, de missiles air-air d'entraînement, et pour d'autres, réels, ainsi que des pod d'observation (ou d'identification) et de désignation laser Sniper.

Copyright photos : base aérienne lituanienne de Siauliai.